Som ordförande i TRF – The Rotary Foundation kom jag för ett par år sedan i kontakt med projektet Wings of Hope, ett Rotary Global Grant i Lettland. Projektet handlade om att bygga upp och utrusta flera aktivitetscenter i närheten av Riga, där unga med funktionsnedsättning får möjlighet till social gemenskap och en meningsfull tillvaro.
Här får var och en, utifrån sina egna förutsättningar, träna färdigheter, utvecklas och framför allt vara en del av en gemenskap.
Juris Jacobsons, ordförande för TRF i Rotarydistrikt 2405, bad om finansiellt stöd från Sveriges Rotarydistrikt. D2365 beslutade att bidra med 10 000 USD – ett stöd som nu har blivit till något alldeles konkret och betydelsefullt.
En dag fylld av glädje och värme
Den 11 september blev det dags för oss att resa till Riga och få ta del av resultatet. Med på resan var min man Kjell, Britt Nedestam från min klubb Landvetter Råda och Stig Ottosson. Vår värd Juris tog, med den äran, hand om oss och såg till att vi fick uppleva projekten på nära håll.
Första besöket var centret i Sigulda, där vi fick möta deltagarna i deras olika verkstäder. Här tillverkas bland annat ljus, trasmattor, halsdukar, keramik och mycket annat. Fina, färdiga produkter – skapade utifrån varje persons egen förmåga och kreativitet.
Rotary var också tydligt närvarande. På varje produkt som finansierats genom Rotary fanns en liten dekal med orden ”Tack Rotary”.
Men det var inte dekalerna som gjorde starkast intryck. Det var värmen, stoltheten och entusiasmen hos de människor vi mötte. Att få se hur Rotarys stöd omsatts till möjligheter, gemenskap och glädje var en mycket stark upplevelse.
Musik som förenar
Resan gick sedan vidare till ett annat center, Spare Mannor, där vi fick vara med om något alldeles extra. Orkestern Britta Band från Baldone bjöd på konsert.
Orkestern startade för 20 år sedan och har en alldeles speciell historia. År 1998 reste Kulturskolans orkester Härrydablåset, med hjälp av Britts kontakter, med ett Herkulesplan till Riga för att delta i Rigas svenska kulturdagar. De lettiska musiklärarna blev överförtjusta och ett långvarigt samarbete inleddes mellan tre svenska kommuner och Baldone.
Fioler samlades in i Sverige och skickades till Lettland. I dag spelar ungdomar med olika funktionsnedsättningar i orkestern.
Musiken framförs på ett fantastiskt och kreativt sätt. Man använder inte stråke utan knäpper på strängarna, som har olika färger. Dirigenten visar på noterna, och färgerna på noterna motsvarar färgerna på fiolens strängar. På så sätt kan alla vara med och skapa musik tillsammans.
När engagemang gör skillnad
Utan Britt hade orkestern inte varit möjligt. Britt som brinner för att hjälpa andra – i detta fall barn och unga med funktionsnedsättning – och hennes engagemang har skapat möjligheter som sträcker sig långt över nationsgränserna.
Det blev en dag som påminde oss om vad både Rotary och även andra initiativ kan åstadkomma när människor engagerar sig, samarbetar och tror på att alla ska få möjlighet att utvecklas och vara en del av gemenskapen.
På en och samma dag fick vi uppleva två fantastiska projekt – Wings of Hope (GG inom Rotary) och Britta Band (Britt Nedestams projekt). Två projekt med olika uttryck, men med samma mål: att skapa möjligheter, gemenskap och glädje för barn och unga med funktionsnedsättning.
Ett varmt tack till Juris, Britt och alla andra engagerade krafter som gör skillnad.
Ulla-Britt Andreasson
Ordförande TRF D2365 och medlem i Landvetter Råda RK
